库克的坚持
古尔曼透露，苹果公司决定认真开发折叠屏手机的节点大约在 2020 年前后。
当时，苹果前 CEO 库克刚结束亚洲行，回来后对折叠屏手机感到 " 异常兴奋 "——他在中国等亚洲国家看到越来越多的消费者开始使用华为、三星等竞品推出的折叠屏手机，因此确信苹果需要推出自己的折叠屏手机。
需要说明的是，在苹果公司的权力结构中，供应链管理出身的库克专注于抓财务和供应链。尽管作为 CEO 需要参与新产品演示和最终拍板，但他通常不参与新产品的构思。
因此，库克坚持要做折叠屏手机，显然是分量十足的背书，最终推动苹果投身公司史上最复杂的硬件项目之一。
事实上，苹果硬件工程团队早在三星于 2019 年推出首款 Galaxy Fold、让折叠屏手机成为市场焦点前，就开始研究折叠设备的概念。
在库克拍板 " 要做折叠屏手机 " 前，苹果高管、工程师和设计师们一直在讨论，苹果的折叠设备究竟应该采用什么形态。据悉，最早的概念之一，本质上是一款可以展开成更大平板电脑的 iPad mini。
定价相当棘手
由于内存短缺问题，折叠屏 iPhone 的定价将显著超过苹果最初的设想。
古尔曼透露，在开发初期，苹果试图将这款产品的起售价定在 1999 美元，避开可能引发争议的 2000 美元关口。这种策略类似于 2017 年推出 iPhone X 时，苹果将当时定位最高端的机型定价 999 美元，略低于 1000 美元。
据一位知情人士透露，最近苹果曾讨论将这款折叠产品的起售价提高至 2199 美元。该人士称，过去几周公司考虑了多种方案，而内存短缺已导致新旗舰手机大幅超出成本目标。
相比之下，标准版 iPhone 目前起售价为 799 美元，iPhone 17 Pro 起售价则为 1,099 美元（注：明天晚上的 iPhone 18 Pro 大概率也要涨价）。
这也意味着大容量存储的折叠屏 iPhone 定价可能接近 3000 美元，足以让部分消费者感到震惊。
话说回来，在整个折叠屏品类中，安卓竞品的定价也相当昂贵。三星、谷歌最新折叠屏手机的起售价大致在 1900 美元左右。
" 短而宽 " 的设计方案，意在制造差异感
根据各类爆料，苹果的折叠屏手机采用的是 " 短而宽 " 的设计。内屏打开后约 7.8 英寸，机身外侧配备一块相对较小的 5.5 英寸屏幕，便于握持，也更容易放入口袋。
这款手机的屏幕宽度明显超过许多安卓折叠手机，但并非前所未有。谷歌曾在 2023 年推出的首款 Pixel Fold 上采用类似设计，但很快便放弃了这一方向。三星最近也在 Galaxy Z Fold8 上采用了这种形态，该机销量强劲。
古尔曼透露，大约在 2023 年，苹果最终确定了 " 短而宽 " 的设计方案，认为这将带来有意义的差异化，并激发足够的消费者热情，让他们忽略产品的不足。
据悉，苹果等待多年才推出首款折叠屏手机，主要是等待 4 大挑战实现突破：降低折痕的明显程度、提升铰链的可靠性、为显示屏研发一种新型柔性盖板玻璃，以及开发能够将更多组件置于屏幕后方的摄像头技术，从而最大限度扩大可用显示区域。
最终，苹果采用了一套先进的钛铝合金铰链系统，并搭配与合作伙伴康宁共同研发的定制盖板玻璃。这一组合使得手机折痕远不像目前市售折叠屏手机那样明显，苹果计划将其作为一项重要竞争优势加以宣传。
尽管这款设备的耐用性可能不及 iPhone 18 Pro 系列和其他近期机型，摄像头系统和续航也弱于 Pro 新机，但苹果认为，其制造质量在折叠手机市场处于行业领先水平。
苹果还认为，相较于更加碎片化的安卓生态系统，自己在软件方面占据优势。苹果近期已要求软件工程师升级旗下多款应用，使其在宽屏上运行得更好。同时，公司也在调整 iOS 操作系统，以便应用能够更好地适配更多不同尺寸的屏幕。
尽管有种种不确定因素，市场目前仍认为苹果折叠屏手机应该 " 不愁卖 "，华尔街预计苹果新旗舰手机今年销量约为 700 万至 1000 万部。
IDC 资深智能手机市场研究员纳比拉 · 波帕尔表示：" 相信我，尽管价格高昂，折叠屏 iPhone 仍将取得巨大成功。"
她还举例称：" 如果在中国市场，这款手机成为智能手机市场的爱马仕铂金包，我一点也不会感到意外。" 她所说的是法国奢侈品牌爱马仕旗下的 Birkin 手袋。
