利用战利品法庭，美国政府可以更清晰、合法地将美国海军在执行对伊朗的海上封锁过程中扣押的船只归政府所有。 随后，美国政府可以出售违法相关船只上的石油或其他货物，所得款项则将上缴美国财政部。
报道称，美国司法部打算在得克萨斯州南区设立海事战利品法庭，美国德克萨斯州南区检察官 Aaron Reitz 证实，他的办公室正在参与这项工作。
Reitz 在一份声明中表示，为了维护国家安全，美国军方可能需要在军事冲突期间扣押支持敌人的船只或货物。如果这种情况发生，联邦法院必须做好准备，对这些被扣押的船只和货物的处置进行裁决。
古老法律
自美国建国以来，美国政府就一直利用战利品法庭来确定被俘船舶和货物的法律地位，最早可追溯到独立战争时期，但在 19 世纪末的美西战争后，这种做法就很少使用了。
随着海战的发展，海事法庭逐渐衰落。第一次世界大战中潜艇的出现，以及第二次世界大战中潜艇的广泛应用，再加上空中力量成为海军舰艇的另一大威胁，使得海军人员在实践中更难拦截并登船检查货物，然后将其送回港口进行审判。
美国海军学会 2024 年发表的一项分析指出，在一战、二战以及此后的几十年里，美国法院都没有审理过任何战利品案件。
海事律师和前检察官们表示，如果该计划得以实施，可能会引发在封锁期间被扣押船只的航运公司对此的法律挑战，船东和其他利益相关方也可能对战利品法庭的扣押提出质疑。
但支持者们表示，海事战利品法庭能够加快将油轮货物的收益转移到美国国库的进程。此举也可能向全球发出一个信号，表明白宫有意通过法律强制机制，加强美国对伊朗的封锁。
