倒计时结束，伊朗球员相拥在一起喜极而泣，而中国男篮队员们只能留下落寞的背影。在 9 月 20 日举行的亚运会男篮季军争夺战中，在半决赛中以 20 分之差负于日本队的中国男篮又以 70 比 79 不敌伊朗队，连铜牌这块 " 遮羞布 " 也未能保住。第四名是中国男篮在亚运会上的第二差成绩。十四次出征亚运会，中国男篮夺得 8 金 2 银 2 铜，仅有今年和 2014 年未能站上领奖台。
" 亚运会阵容年轻球员偏多，打大赛承受压力的经验有差距。" 中国男篮主帅郭士强将失利归因于经验和体能，" 亚运会比赛打到最后，球队体能上比较疲劳，从小组赛结束到半决赛，我们只有九个人可以轮转。" 中国男篮在本届亚运会中确实面临诸多困难。头号球星杨瀚森缺阵，队长赵继伟也因旧伤未能随队前往日本，球队没能组成最强阵容；而世预赛与亚运会连轴转，更让数月来一直处于集训和比赛状态的中国男篮体能透支，已成强弩之末。
正如郭士强在半决赛失利后所言，中国男篮 " 非常认真努力，非常辛苦 "。但 " 努力 " 和 " 辛苦 " 并不能简单掩盖所有问题。尽管存在种种客观困难，但大家或许都必须接受一个残酷的事实：中国男篮已经不再是亚洲顶级球队。
半决赛面对 " 日本二队 "，中国男篮被打得毫无招架之力。铜牌赛中，中国男篮罚球比对手多 21 个，却一度落后 13 分，若非庞峥麟拿到全场最高的 22 分，以及李弘权在末节连续命中三分，最终的分差恐怕会更大。对手伊朗队不是当年由哈达迪领衔、四届亚锦赛三次夺冠的 " 黄金一代 "，实力大不如前，半决赛输给韩国队 26 分足以证明这支西亚球队日趋平庸。而且亚运会赛场自动 " 屏蔽 " 了澳大利亚队和新西兰队，如果回到国际篮联的赛事体系中，中国男篮在亚洲范围内的对手只会更多。
此情此景，与三年前的杭州亚运会似曾相识。区别在于中国男篮在杭州至少还拿到了一块铜牌。在当年季军战击败中国台北队后，时任中国篮协主席姚明在赛后将中国篮球的问题总结为 " 与世界脱轨 "，他将世界篮球的发展形容为 " 从冷兵器向热兵器的转变 "，而中国男篮没有跟上大势。
三年之后回看，姚明当时的直抒胸臆如今依然适用：国家队集训几乎 " 无缝衔接 "，球员备战动辄长达三个多月，身心俱疲。近几年能站上 NBA 赛场的球员仅有崔永熙与杨瀚森，尚在 NBA 一线队和 G 联赛之间苦苦挣扎的杨瀚森，已成了 " 全村的希望 "。本土联赛的发展同样一地鸡毛——上赛季推出的潜力赛莫名其妙，反倒迫使一众年过三十的老将 " 再挖潜 "，仅推行一个赛季便草草收场。此外，联赛长期取消升降级制度，导致很多弱队缺少紧迫感。深陷财务危机的四川男篮以 0 胜 42 负结束上赛季征程，如此情景放在全球都堪称奇观。与此同时，联赛商务开发遇冷，商业价值持续走低，上赛季联赛开幕之际，转播合作方甚至都未能完全敲定。联赛是国家队的根基，倘若联赛无法健康运转，国家队难免成为无根之萍。想要解决国家队目前的痼疾，办好 CBA 联赛是中国篮协必须重视的核心课题。
结束这段并不愉快的亚运会征程，球员们又将回到各自球队备战联赛。新赛季 CBA 将于 10 月中旬开幕，留给他们休息和备战的时间并不多。今年 11 月和明年年初，中国男篮还有最重要的四场世预赛任务，唯有争取全胜，才能将出线的主动权掌握在自己手中。
亡羊补牢，犹未为晚。对于中国男篮而言，即便在面对世界顶级强队时毫无还手之力，也一定要争取晋级世界杯正赛，没有高强度比赛的历练，球队水平只会日益低下。而中国篮协更应尽早出台改革政策，重塑 CBA 联赛，夯实青训基石。过去三年的滑坡已经证明了——干等不做，等不来进步。再不行动，中国男篮恐怕真会如姚明所言，继续打着 " 冷兵器篮球 "，与世界乃至亚洲主流渐行渐远。
