数据显示，今年，以天然气为重点的上游交易平均溢价 21%，这是自 2013 年以来的最高溢价。上半年最大的一笔交易是壳牌以 164 亿美元收购加拿大页岩油生产商 ARC Resources，这也是壳牌自十年前收购 BG 以来最大的一笔交易。
天然气市场的火热一方面与中东冲突有关。Wood Mackenzie 企业及并购研究主管 Greig Aitken 指出，美伊冲突助长了天然气投资的势头，由于供应短缺，更多买家涌入该行业，从而加剧了竞争。
但市场未来蓬勃的前景才是天然气上游交易大幅增加的主要原因。国际能源署曾预计，如果现行能源政策持续下去，天然气需求增长速度将超过石油。不过，如果各国政府承诺采取更强有力的气候政策，天然气需求将在 2035 年停止增长，但在未来几十年内仍将高于当前水平。
火热的天然气市场
全球买家正在各地寻找有潜力的天然气项目。阿布扎比国家石油公司的海外投资机构 XRG 在美国得克萨斯州、东非莫桑比克和中亚土库曼斯坦拥有天然气资产，并已签署协议在阿塞拜疆、阿根廷和委内瑞拉新增项目。
沙特阿美也在美国得克萨斯州参与了亚瑟港液化天然气项目，并通过其在液化天然气公司 MidOcean Energy 的股份，在全球多个液化天然气项目中站稳了脚跟。
Wood Mackenzie 还指出，日本企业也是美国页岩气领域的重要参与者。日本企业集团合计占美国海恩斯维尔页岩盆地 36% 的天然气产量，该盆地从得克萨斯州东部延伸到路易斯安那州西北部。
从整体支出来看，美国天然气行业正蓬勃发展。Wood Mackenzie 表示，今年上半年，北美非常规天然气资源开发支出约为 300 亿美元，是过去三年平均水平的三倍。
不过天然气行业也在担忧另一个困境。由于天然气价格不断走高，业内认为长期居高的价格可能将打击消费，从而抑制天然气项目的需求。
Spark Commodities 数据显示，上周四美国墨西哥湾沿岸液化天然气的价格为每百万英热单位 21.98 美元，较前一周上涨 4.4%，创下自 2022 年 12 月以来的最高水平。上周五，欧洲基准天然气价格则飙升至每兆瓦时 70 欧元以上，约 20.52 美元每百万英热单位。
